关于迈克尔·乔丹与勒布朗·詹姆斯谁才是历史最伟大球员（GOAT）的争论从未停歇。ESPN知名评论员迈克尔·威尔本近日在节目中透露了一段暖心往事：2010年代初詹姆斯遭遇舆论风暴时，乔丹曾亲自致电媒体为他说情。
威尔本在《First Take》节目中回忆，2000年代末至2010年代初，尚未夺冠的詹姆斯面临媒体铺天盖地的批评。当时乔丹的一通电话让他倍感意外。"我记得迈克尔对我说：'放轻松点，明天讨论时对这个孩子温和些，原因如下...'"威尔本透露，乔丹当时详细列举了欣赏詹姆斯的诸多理由，认为他在骑士队独力扛起球队对抗强敌的处境，与自己早年经历如出一辙。
乔丹此举源于感同身受——他职业生涯早期同样饱受"得分王无法夺冠"的质疑，曾连续三年季后赛被底特律"坏孩子军团"淘汰。威尔本强调："乔丹完全理解夺冠前巨星承受的压力，他想帮詹姆斯分担。若有人认为乔丹对詹姆斯心存芥蒂，那就大错特错了。"
这段往事也解释了为何乔丹鲜少公开为詹姆斯发声。熟悉乔丹的人都知道，退役后他极力保护隐私，除了少数公开活动外，很少对现役球员发表长篇大论。他选择通过私下联系媒体人的方式影响舆论，而非站在聚光灯下。尽管詹姆斯后来组建热火"三巨头"引发争议，但在乔丹眼中，这只是天才球员突破困境的必经之路。